Брэд Мелдау и песни нервного барда
В конце 1990-х пианист Брэд Мелдау переехал из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, где познакомился и выступал вместе с сингером-сонграйтером Эллиотом Смитом. Спустя четверть века с небольшим Мелдау вернулся к песням Смита, посвятив свой новый альбом инструментальным их интерпретациям.
Мелдау как пианист известен, помимо своей джазовой ипостаси и прочих занятий (он, в частности, экспериментирует с электроникой и пишет для академических вокалисток Рене Флеминг и Анн-Софи фон Оттер) исключительно тонким подходом к интерпретации песенного рок-поп-канона. Его версии песен The Beatles (как в недавнем сольном альбоме Your Mother Should Know), Ника Дрейка, Пола Саймона и даже Radiohead, отличаются вниманием к деталям и глубоким почтением — такое, к примеру, свойственно классическим музыкантам, работающим с композиторским наследием.
Однако случай с песнями Смита стоит разобрать отдельно. Сама фигура этого поэта и музыканта, писавшего мрачно-угрюмые песни, непроста: Смит, патологически талантливый и столь же патологически неуверенный в себе, страдал от хронической депрессии, алкоголизма и зависимости от запрещенных препаратов и в итоге погиб в возрасте 34 лет от двух ножевых ранений в грудь (предполагается самоубийство, но точно об этом ничего не известно). Мелдау уже обращался к его творчеству, но целиком посвятил ему альбом только сейчас. Он называет Смита «очень утончённым в области гармонии», и добавляет: «это возвышенная музыка, отражающая нашу печаль и наполняющая её красотой и смыслом».
«Мы c ним жили в одном районе, но не могу сказать, что были друзьями», — вспоминает Мелдау. «Он был довольно замкнутым и держался особняком. Мы играли вместе всего-то несколько раз». Однако музыка Смита трогала пианиста до глубины души. Он не раз играл кавер-версии песен Эллиотта, а теперь выпустил целый альбом Ride Into The Sun, сборник собственных версий его песен. В записи принимали участие контрабасисты Феликс Мозехольм и Джон Дэвис, барабанщик Мэтт Чемберлен, мандолинист Крис Тиле и Дэниел Россен, гитарист недавно возрожденной группы Grizzly Bear.
Мелдау лаконично и проницательно расширяет нежно-печальный гармонический язык Смита. Однако альбом получился не просто сборником песен, но убедительно связным повествованием, подкреплённым авторскими композициями Мелдау, в которых он словно бы ведёт диалог со Смитом. Изюминкой альбома стал дуэт рояля и скупых ударных в компохиции Satellite, где Мелдау и барабанщик Мэтт Чемберлен создают глубоко чувственное звуковое эссе, своего рода сосредоточенную медитацию над горсткой аккордов.
«От Эллиотта, как и от Ника Дрейка, временами веет страданием», — сказал недавно Мелдау. «Но ещё в нём есть свет и надежда. В его музыке слышны и стойкость, и красота. Я давно понял, что через музыку можно вести диалог с тем, кого больше нет. Когда я играю Брамса, чувствую, что он рядом со мной — сидит, курит сигару. То же самое у меня происходит и с Эллиоттом».
Brad Mehldau - Ride Into The Sun (Nonesuch Records, 2025)
