
Государственный художественно-архитектурный дворцово-парковый музей-заповедник «Павловск» — бывшая летняя резиденция Павла I с обширным парком.

Габриэль Людвиг Старший Лори, Матиас Габриэль Младший Лори. Вид на Большой дворец в Павловске со стороны парка. 1808
В 1777 году по случаю рождения первого внука императрица подарила земли в долине реки Славянки сыну, великому князю Павлу Петровичу. Два года спустя первый архитектор Павловска, шотландец Чарльз Камерон, создал общий проект дворца в палладианском стиле, задумав окружить его «греческими» павильонами, чтобы царская резиденция уподобилась земному раю — античной Аркадии.

М. И. Семевский. «Павловск. Очерк истории и описание 1777–1877». Храм Дружбы. 1876 (слева). Храм Аполлона. 1876-1877 (справа)
Так на освещённых солнцем лужайках и террасах появились «Колоннада Аполлона», «Храм Дружбы», «Павильон трёх Граций». А в 1798 году архитектор Винченцо Бренна, назначенный главным архитектором Двора после воцарения Павла I на российском престоле, спроектировал два других парка: Старую и Новую Сильвии.

М. И. Семевский. «Павловск. Очерк истории и описание 1777–1877». Амфитеатр в Старой Сильвии (слева). Памятник родителям (справа). 1876-1877
В конце XVIII–XIX вв. в павловских парках было установлено около 80 мраморных и бронзовых статуй. Это работы известных скульпторов эпохи классицизма, а также копии с античных оригиналов. Статуи из круга Аполлона в Старой Сильвии отливались по образцам, найденным в 1774 году при раскопках одной из древнеримских вилл, то есть всего за три года до основания Павловска. Скульптуры Павловска — это целостный ансамбль со своей сложной драматургией, они не украшают, а населяют парк как полноправные его хозяева.
Топографический план имения Павловского (села и парка). 1784–1798
Ансамбль павловского парка с павильонами и статуями не имеет европейских аналогов. Это даже не один, а несколько пейзажных парков, и у каждого — своя атмосфера, своё настроение. В тёмных пейзажных парках, где путник вынужден искать редкие просветы среди деревьев, он встречает на своём пути статуи, которые указывают ему дорогу — жестом или поворотом головы. Блуждая по Старой Сильвии, он непременно попадает в круг из двенадцати статуй: музы и античные божества окружают Аполлона, расположившегося в центре.
Муза Полигимния. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1793
Муза Каллиопа. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1792
Меркурий Флорентийский. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1796 (слева)
Венера Каллипига. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1780 (справа)
Фигуры стоят близко друг к другу, разделяемые узкими аллеями, и одинокий путник может испытать ужас, оказавшись в окружении тёмных бронзовых фигур: они теряются на фоне листвы и кажутся призрачными. И это не всё: окружение двойное — за спинами статуй виднеются другие статуи. И если подчиниться жесту Аполлона и выйти из круга в направлении, им указываемом, можно увидеть статуи молодых женщин. Они совершают паническое бегство и гибнут в муках. Это дети Ниобеи — античной героини, которая похвалялась своей многодетностью перед Латоной — матерью Аполлона. В наказание за обиду матери Аполлон истребил детей Ниобеи. В своё время статуи Ниобид украшали царско-сельский парк, но Павел I распорядился привезти их в Павловск. Зачем Павлу понадобился этот сюжет с Ниобидами? Возможно, скульптуры были установлены в память об умерших детях императора.
Дочери Ниобеи. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1787
Фигура Аполлона в парке встречается трижды. Первый раз — в «Колоннаде» напротив дворца — греческий бог предстаёт в ипостаси покровителя искусств; второй раз он — в роли безжалостного убийцы, когда в Старой Сильвии истребляет детей Ниобеи; в третий — Аполлон Мусагет приветствует путников, вступающих в пределы Новой Сильвии. Таким образом, в романтике павловских парков раскрываются две стороны античного мифа, в котором нежная идиллия всегда оборачивается жестокой трагедией. Если направиться в противоположную сторону от Ниобид, среди деревьев возникнет статуя Актеона. Он похвалялся своими охотничьими подвигами; в наказание за это Артемида превратила его в оленя.
Актеон. Бронза, модель И. Мартоса, 1801 (слева)
Венера Каллипига. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1780 (справа)
В Старой Сильвии Актеон бежит из последних сил от невидимой зрителю опасности. Здесь кончается Старая Сильвия и начинается Новая. Путник проходит по обветшалому мосту с маленькими сфинксами. На другой стороне его встречает статуя Аполлона Мусагета — как владыки загробного мира. В Старой Сильвии — много дорог, в Новой — одна, долгая узкая дорога, и ведёт она от мавзолея Павла I к ветхой колонне, названной «Конец света». И это только одна из тайн павловских парков.
Муза Мельпомена. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1795 (слева)
Сын Ниобеи. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1786 (справа)
Во время Второй мировой войны дворцовый комплекс был варварски разрушен, но при наступлении гитлеровцев сотрудники музея успели закопать многие парковые статуи и тем самым спасли их от уничтожения. Восстановление музея продолжается и поныне.
Дочь Ниобеи. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1787 (слева). Аполлон Бельведерский. Бронза, по античному мраморному оригиналу. 1782 (справа)