Игры на размеченной квадратами доске появились очень давно: первые упоминания о них встречаются ещё в буддийских текстах VI–V веков до нашей эры — в перечне дел, которыми не следует заниматься. Во всех них использовались одинаковые «фигуры» — как правило, белые и чёрные камни, как в шашках или го. Примерно через тысячу лет, согласно легенде, мудрец по имени Сисса (или Сасса, или Сесса, или Сета) разделил фигуры на несколько видов и наделил их разными возможностями. Это сделало созданную им игру более увлекательной и придало ей такую глубину, что уже полторы тысячи лет она является одним из любимых интеллектуальных развлечений человечества.
VI век
Чатуранга
Игра в чатурангу. Индийская миниатюра. Фрагмент. 1805–1815
Предшественник шахмат, игра чатуранга, возникла в Индии не позже VI века — именно её изобрёл легендарный Сисса (он же Сасса, он же Сесса, оно же Сета). «Чатур» означает «четыре»: фигуры этой игры изображали четыре рода войск — кавалерию (ашва), боевые колесницы (ратха), боевых слонов (хасти) и пехоту (падати). Помимо них, у каждого игрока на доске был «правитель» — раджа, которого нужно было «убить» — поставить мат.
Первым упоминанием чатуранги считается отрывок из романа, написанного на санскрите придворным поэтом правителя Северной Индии Харши. А в трактате «Чатранг-Намак», написанном уже на древнеперсидском языке, говорится о том, что «игра чатранг» была подарена правителем Индии шахиншаху Хосрову, который правил Персией в 531–579 годах. Опираясь на этот факт, британский историк шахмат Мэррей утверждает, что чатуранга была создана около 570 года.
Два игрока в шатрандж. Фрагмент персидской миниатюры из «Шахнаме» Байсонкура. 1430
В 636 году арабские войска разгромили Персию в битве при Кадисии, и вскоре вся древняя держава оказалась под властью исламских завоевателей. Арабы переняли у завоёванных персов их культуру, том числе и новую игру, в очередной раз исказив её название — из персидского «чатранг» получился «шатрандж». Игра быстро стала столь популярной, что мусульманские богословы, улемы, принялись обсуждать её допустимость внутри шариата. Решение было положительным — и к середине VII века шатрандж распространился по всему халифату. Говорят, что сам халиф Харун-ар-Рашид был весьма сильным игроком.
Шатрандж сильно отличался от современных шахмат. Ферзь в нём был самой слабой фигурой и ходил только на одну клетку. Слон не отличался дальнобойностью, зато мог прыгать через фигуры. Игра была более неспешной, позиционной. Тогда же появились шахматные задачи — мансубы, их известно более 550 — трактаты, посвященные игре. Известны имена сильнейших шатранджистов IX века — ими были Джабир аль-Куфи, Абдельджафар аль-Ансари и Зайраб Катай.
Миниатюра из «Книги игр» Альфонсо X, короля Кастилии, Галисии и Леона. Завершена в скриптории в Толедо в 1283 году
Шахматы появились в Европе в конце Х века — им посвящена поэма Versus de scachis («Стихи о шахматах»), написанная, предположительно, в 997 году. 11 лет спустя шахматы были упомянуты в завещании каталонского графа Уржеля. В XII веке появилась современная буквенно-цифровая нотация. Из романского мира, тесно контактировавшего с арабами, шахматы проникли в Германию и Скандинавию — упоминание игры нередко возможно обнаружить в сагах викингов.
Во второй половине XV века написано и издано несколько влиятельных книг о шахматах — например, «Гёттингенский манускрипт» 1471 года, ставший первой книгой, целиком посвящённой этой игре. Несколько лет спустя в Испании стала известна поэма «Шахматы любви», а английский первопечатник Уильям Кэкстон издал первую шахматную книгу на английском языке. Наконец, в 1497 году Луис Рамирес Лусена опубликовал самую раннюю из дошедших до нас теоретических работ, посвящённых новой игре.
XVI век
Дебют, гамбит и первый шахматный турнир
Трактат Педро Дамиано «Эта книга учит играть в шахматы и содержит прекраснейшие задачи». Книга из десяти глав, в которых давались базовые правила игры, советы для начинающих и рекомендации по тактике. Рим. 1512
В 1512 году Педро Дамиано опубликовал ставший впоследствии очень влиятельным шахматный трактат Questo libro e da imparare giocare a scachi et de li partiti («Эта книга учит играть в шахматы и содержит окончания партий»). В нём детально излагаются аспекты стратегии и, в частности, описывается малоизвестный в то время дебют, ставший впоследствии называться «дебютом Дамиано» — в честь его создателя.
50 лет спустя, под влиянием работы Дамиано, свой трактат, «Книгу об изобретательности и искусстве игры в шахматы», составил испанский шахматист Руй Лопес де Сегура. В нём он впервые для обозначения жертвы в дебюте партии использовал термин «гамбит» (в переводе с итальянского — «подножка»). А в 1575 году состоялся первый известный шахматный турнир — при дворе испанского короля Филиппа II за шахматными досками встретились по два ведущих шахматиста из Испании и Италии. Итальянцы Джованни Леонардо ди Бона (да Кутра) и Паоло Бои доказали своё превосходство над Руем Лопесом и Альфонсо Сероном. Победителем турнира традиционно считают Леонардо. Однако это была скорее серия придворных партий, а не турнир с привычной таблицей и единым регламентом.
Портрет Андре Даникана Филидора. Офорт и гравюра Огюстена де Сент-Обена. 1772
В начале XVII века Джоакин Греко составил ряд манускриптов о шахматной стратегии, описыв, в частности, «детский мат», принятый королевский гамбит и итальянскую партию (Греко называл её Giuoco piano — «Тихой игрой»). В 1675 году в Лозанне вышла работа неизвестного мастера «Traité du Jeu Royal des échets», систематизирующая теорию шахматных дебютов.
А в 1750‑х годах на шахматном небосклоне взошла звезда Франсуа Андре Даникана Филидора — оперного композитора, шахматного теоретика и заядлого игрока. Как теоретик он прославился трактатом «Анализ шахматной игры» (1749), мгновенно ставшим классикой. Работа выдержала 42 издания в одном только XVIII веке — и многократно переиздавалась позже. Именем Филидора назван популярный дебют («Защита Филидора») и одна из главных теоретических позиций в эндшпиле — ладья и пешка против ладьи («Позиция Филидора»). Кроме того, Филидор как игрок не имел себе равных. Посетив в 1747 году Англию, он разгромил известного теоретика Филиппа Стамму, давая тому право первого хода в каждой партии, а затем не менее уверенно победил сильнейшего английского мастера, сэра Абрахама Дженссена. Филидор оставался сильным игроком вплоть до самой смерти и прославился, помимо обычных партий, сеансами одновременной игры вслепую.
Первая половина XIX века
Первые международные матчи
Шахматный клуб в Париже во время великого шахматного поединка между Сент-Аманом и Стонтоном — чемпионами Франции и Англии. Гравюра. 1843
Сильнейшим шахматистом Европы начала XIX века считался участник многих походов Наполеона генерал Александр Дешапель, потерявший на войне руку и вышедший в отставку после битвы при Ватерлоо. В мирное время он стал частым посетителем «Кафе де ля Режанс» — центра парижской шахматной жизни. Там Дешапель вскоре завоевал славу самого сильного шахматиста Франции. Своим соперникам он в каждой партии давал фору. Эту фору — пешку и право на два первых хода — он дал и в «турнире трёх», где с ним играли француз Луи де Лабурдонне и шотланец Джон Кохрен. У Кохрена он выиграл, а вот Лабурдонне уступил.
Франко-кельтское соперничество продолжилось в 1834 году, когда де Лабурдонне и ирландец Александр Мак-Доннелл сыграли в лондонском Вестминстерском шахматном клубе шесть матчей — 85 партий! Француз победил в четырёх завершённых матчах, ирландец — в одном; шестой оборвался, когда Мак-Доннелл вёл в счёте. Доиграть его не удалось — Мак-Доннелл умер в 1835 году. Общий результат серии сложился в пользу Лабурдонне: +45 –27 =13. Партии широко печатались и обсуждались по всей Европе, поэтому противостояние стало прообразом матча за мировой первенство. Одна из побед француза прославилась маршем трёх связанных проходных пешек.
Вторая половина XIX века
Шахматы как спорт
Эмануэль Ласкер играет против Дж. С. Райана на турнире в Нью-Йорке. 1893
В 1851 году состоялся первый «настоящий» международный турнир. 16 шахматистов сыграли по олимпийской системе с выбыванием (первый раунд — до двух побед, последующие — до четырёх). Его выиграл пруссак Адольф Андерсен. В 1857 году на турнире в США с блеском одержал победу 20-летний вундеркинд Пол Морфи. Год спустя он отправился в Европу, чтобы сыграть с ведущим английским мастером Стаунтоном, но тот избегал встречи. Вместо него Морфи с явным превосходством обыграл в матчах Адольфа Андерсена, Даниэля Гарвица и Иоганна Лёвенталя, победившего ранее Стаунтона на турнире в Бирмингеме. После этого Морфи вернулся в США, где был объявлен чемпионом мира — учитывая силу его соперников, титул можно считать вполне заслуженным.
У Морфи прогрессировало психическое заболевание, и вскоре он отошел от шахмат. Андерсен на некоторое время вернул себе репутацию сильнейшего игрока, однако в 1866 году его в матче со счетом –8 +6 опередил уроженец Праги Вильгельм Стейниц, ставший новым чемпионом мира и подтвердивший это звание 20 лет спустя. Стейниц вызвал на поединок Иоганна Цукерторта, заранее объявив, что победитель матча будет считаться чемпионом мира. Стейниц победил +10 –5 =5. Впоследствии он защитил свой титул несколько раз, в том числе и против россиянина Михаила Чигорина — но в 1894 сложил с себя полномочия, проиграв Эмануилу Ласкеру. Матч-реванш 1897 года также выиграл Ласкер.
Первая половина XX века
Ласкер и Капабланка, Алехин и Эйве
