Основная функция коллективной памяти — поддержание групповой идентичности, основанное на представлениях о прошлом. Опыт личности становится частью общего, а общее формирует личность. С материальной точки зрения, коллективная память поддерживается сувенирами из прошлого — артефактами, несущими информацию о важном в тот или иной период времени.
Ещё довольно актуальным примером такого артефакта является сервиз — предмет, наделённый особой важностью, не просто посуда, но показатель качества жизни, надёжно заключённый за дверцами серванта.
В детстве, приходя в гости к бабушке, я не понимала, почему такая красивая посуда просто стоит в шкафчике и ей нельзя пользоваться, и бабушка скрепя сердце разрешала мне доставать чашечки по праздникам. Для меня этот артефакт прошлого не имел того сакрального значения, как для старшего поколения. Повзрослев, я поняла важность предметов, выставленных на полках югославского шкафа-стенки, однако действительно почувствовать эту важность я не могу.
С поколениями меняется культурный и временной контекст. Коллективная память, которая казалось бы, должна сохранять важность признаков прошлого, наоборот, плавно редактируется, учитывая новые ценности и тер
