Если вы уже приготовились возмущаться, сколько придется отдать за новую платную трассу Екатеринбург — Тюмень, можете немного расслабиться. М-12 «Восток» действительно в основном ассоциируется с платными дорогами, но конкретно участок между Екатеринбургом и Тюменью, который создают на базе Р-351, оставят бесплатным. К ноябрю 2026 года здесь хотят открыть последний недостающий участок, после чего более 300 км между городами должны превратиться в нормальный скоростной маршрут.

Причем это не история «вчера придумали — сегодня начали копать». Большую М-12 начали строить еще летом 2020 года, потом маршрут постепенно решили тянуть дальше Казани: сначала к Екатеринбургу, а в 2023-м на Тюмень. То есть к финишу нынешнего этапа дорожники идут примерно столько же, сколько некоторые студенты идут к защите диплома: долго, нервно, но в конце вроде получается.

Важно понимать: новую дорогу длиной 300 км никто целиком не прокладывал посреди тайги. Основой остается старая Р-351, которую последовательно расширяют с двух до четырех полос, перестраивают развязки, мосты и путепроводы и выводят поток из населенных пунктов. И стоит это удовольствие, разумеется, не как перекрасить разметку. Только контракт на 72-километровый участок между 35-м и 104-м километрами — с обходами Белоярского и Богдановича, мостами и развязками — оценивался в 34 млрд рублей.

Зато на выходе обещают вещь действительно полезную: четыре полосы, освещение и отсутствие светофоров на скоростном маршруте. Главное преимущество даже не в возможности торжественно поставить круиз-контроль. Исчезает огромная часть мучительных обгонов встречных фур, транзит уходит с улиц населенных пунктов, а скорость потока становится значительно ровнее. По расчетам дорожников, время Екатеринбург — Тюмень после завершения реконструкции может сократиться почти вдвое — примерно до 3,5 часа.

А вот здесь начинается самое интересное для молодых. Тюмень превращается почти в поездку выходного дня из Екатеринбурга без ощущения, что вы собрались в экспедицию. Утром сел в машину, через несколько часов уже гуляешь по набережной Туры, а потом отправляешься на знаменитые тюменские термальные источники, где вода круглый год держится примерно около +38 °C. Для компании из четырех человек такая поездка вообще становится очень понятным мини-трипом: скинулись на бензин, забронировали жилье и вечером сидите в горячем бассейне, пока снаружи люди пытаются понять, почему в Сибири кто-то ходит в плавках зимой.

Если двух дней мало, из Тюмени можно ехать дальше в Тобольск — за кремлем, старой сибирской архитектурой и совершенно другим визуальным вайбом, либо заехать в Ялуторовск. Туристический портал региона сам объединяет Тюмень, Тобольск, термы и автомобильные маршруты в основные направления путешествий по области. А в другую сторону новая связка работает еще масштабнее: через Екатеринбург М-12 уже ведет к Казани, Нижнему Новгороду и Москве. В итоге Урал постепенно подключается к одному огромному автомобильному коридору, где фраза «махнем куда-нибудь на машине» начинает означать немного больше, чем «до соседнего торгового центра».

Для студентов и молодых ребят это банально увеличение радиуса спонтанной жизни. Тюмень становится ближе к Екатеринбургу, Екатеринбург — к Сибири, а дальше через М-12 гораздо удобнее ехать на запад страны. И впервые за долгое время есть дорожная новость, где слово «скоростная» радует почти так же сильно, как слово «бесплатная».