Мысль о проведении фестиваля современного искусства возникла у властей Выксы и руководства благотворительного фонда «ОМК-Участие» в 2010 году. Цель — реализация самых смелых проектов по преображению города с участием художников из разных стран мира, режиссеров, деятелей культуры. Кураторами первых фестивалей стали Дмитрий Алексеев и Константин Гроусс.
Местом проведения первого фестиваля, состоявшегося в 2011 году, стал Городской парк культуры и отдыха — любимое место отдыха жителей Выксы. Ну а находящийся в нем живописный овраг подарил фестивалю экзотическое имя. В парке был оборудован скейт-центр, площадка для брейк-данса, приглашены мотоциклисты-стритрайдеры. Художница из Японии Маюко Огава организовала мастер-класс по каллиграфии, участники которого познакомились с традиционным искусством Страны восходящего солнца. Многим запомнился экологический перформанс — по дорожкам парка волонтеры носили огромного китайского дракона, питавшегося исключительно мусором.
За годы проведения фестиваля в Выксе появилось 80 арт-объектов.
Темой второго фестиваля ART OVRAG стало творчество футуристов начала XX века, настойчиво искавших новые пути в культуре и искусстве. На преемственность поколений указывал девиз фестиваля. Но если футуристы избрали лозунг «Пусть улицы станут праздником искусства для всех», то слоган фестиваля звучал более современно: «Сделай арт на свой старт». Упор сделали на скульптуры и башни, что неудивительно, поскольку в Выксе сохранились работы легендарного инженера Владимира Шухова.
С 2013 г. в выксунском парке обитает деревянный единорог. Скульптор — Габор Миклош Соеке
На следующий год темой фестиваля стал «Город-сад», затем — «Выход к людям». В 2015-м ART OVRAG оказался посвящен «Берегам искусства». По этой причине фестиваль расширил свои границы, захватив набережную пруда Лебединка. Он завершился флешмобом «Вальс на память», который был посвящен горожанам, не вернувшимся с фронтов Великой Отечественной войны. Участники акции зажгли на гигантской карте предвоенной Выксы 6355 свечей — по числу погибших жителей города — и дотанцевали за них тот вальс, который те не успели станцевать сами.
«Вальс памяти» на берегу Верхне-Выксунского пруда
В 2014 году в ART OVRAG’е появилось направление «Арт-двор», в рамках которого художники занялись оформлением внутренних пространств городских кварталов. Выксунский металлургический завод также не остался в стороне от современного искусства и несколько лет подряд предоставлял стены своих цехов под масштабные живописные работы.
В 2022-м главное культурное событие года, вырвавшееся далеко за пределы Городского парка культуры, сменило название на «Выкса-Фестиваль». В дни его проведения жители охотно присоединялись к «Хороходу» — акции большого городского хора, перемещавшегося по центральным улицам; принимали участие в театральном променаде по цехам металлургического завода и первом в истории Выксы массовом велозаезде. В резиденции мозаичистов участники работали над большим панно из осколков переработанного стекла, в то время как музыканты развлекали публику в ходе «лодочной симфонии» на глади Верхневыксунского пруда. Фантазии устроителей хватит, похоже, еще надолго…
Во время Арт-Оврага рождаются новые образы города
