19-й чемпионат мира по футболу (2010)

Сборная Испании начала XXI века – это команда-звезда, выигрывавшая турнир за турниром благодаря высочайшему мастерству всех игроков. Но и в таком великолепном ансамбле были лидеры – атакующие полузащитники Хави и Иньеста. В составе испанцев они – тореадоры, интеллектуальные, техничные, быстрые, мгновенно читающие игру. И готовые нанести разящий удар: на счету Иньесты победный мяч в финале, а Хави в ЮАР стал автором тысячного гола сборной Испании.

Сборная Испании. В верхнем ряду (слева направо): Педро, Серхио Бускетс, Серхио Рамос, Жоан Капдевила, Жерар Пике, Хаби Алонсо; в нижнем ряду: Икер Касильяс, Андрес Иньеста, Давид Вилья, Хави Эрнандес, Карлес Пуйоль.

6 июня 2009 года, за год до начала решающих игр в ЮАР, стал известен первый участник финального турнира, пробившийся сквозь отборочный этап. Им стала сборная Японии, обыгравшая со счетом 1:0 на поле в Ташкенте команду Узбекистана. Спустя несколько часов определились еще два победителя квалификационных соревнований в Азии – сборные Австралии и Южной Кореи.

Сборная Испании установила рекорд по количеству проведенных без поражений отборочных матчей. По окончании квалификационных игр к первенству мира в ЮАР их стало 45. Последний раз испанцы проигрывали в 1993 году, когда в Копенгагене уступили датчанам 0:1.

Бывший тренер сборной Аргентины Марсело Бьельса, подписавший контракт с национальной командой Чили, вывел ее в финальный турнир. Внезапно к нему возникли претензии у национальной федерации футбола: тренер никак не мог снять со счета причитавшиеся ему по контракту деньги. Потребности трудоголика Бьельсы были невелики, поэтому он довольствовался малым. Но когда у аргентинца на банковском счете скопилось около миллиона долларов, ему мягко напомнили, чтобы он их таки забрал.

Свену-Ёрану Эрикссону, тренировавшему сборную Мексики, не стоило общаться с местными журналистами на ломаном испанском языке. Не зная как следует значение слов, швед охарактеризовал игру своей команды в матче со сборной Коста-Рики словом miedo, означающим «страх». В связи с этим газетчики не преминули отметить, что подобной оценкой швед нанес серьезный ущерб национальной гордости игроков сборной и предложили «варягу» в дальнейшем пользоваться услугами переводчика. Впрочем, Эрикссон пробыл на должности менее года, после чего был уволен за плохие командные результаты.

Сборная России под руководством голландца Гуса Хиддинка не пробилась на первенство мира в ЮАР. В стыковых матчах европейской зоны она уступила команде Словении за счет забитого соперником гола на чужом поле. Россияне одержали победу 2:1 в Москве, а вот в Мариборе проиграли 0:1. Команде не помогло даже присутствие на трибуне стадиона «Людски» президента России Дмитрия Медведева, специально приехавшего поддержать сборную. После неудачи в телепрограмме «Человек и закон» был показан снятый скрытой камерой сюжет, как группа ведущих игроков команды во главе с капитаном Андреем Аршавиным «готовилась» к первому матчу со Словенией, покуривая кальян. Игроки свою вину отрицали. Разразившийся скандал сказался на репутации футболистов и тренера команды Гуса Хиддинка, который не стал продлевать завершавшийся контракт со сборной.

Сборные Мексики и США чаще других команд играли между собой в квалификационных матчах первенств мира. 12 августа 2009 года они встретились на стадионе «Ацтека» в 25-й раз. В юбилейном поединке хозяева поля проявили характер и победили со счетом 2:1, хотя первыми пропустили гол. 104 тысячи зрителей восторженно встретили победный мяч, который забил за восемь минут до конца матча Саба. В итоге обе сборные вышли в финальный турнир первенства мира, набрав одинаковое количество очков. Однако команда США опередила мексиканцев в таблице благодаря результатам личных встреч. У себя дома американцы выиграли со счетом 2:0.

Рука француза Тьерри Анри дорого обошлась ирландской сборной. В накаленных до предела стыковых матчах преимуществом сперва завладели французы, добившиеся минимальной победы в Дублине благодаря точному удару Анелька. В Париже лучше выглядели ирландцы, которые сумели отыграть пропущенный гол. Шведскому судье Ханссону для выяснения финалиста пришлось назначить дополнительные 30 минут. Гости по-прежнему владели инициативой, однако редкая контратака хозяев завершилась голом Галласа, которому ассистировал Анри. Ирландцы даже не стали прерывать сделанную капитаном Франции передачу, поскольку четко видели, как Анри подыграл себе рукой. Однако судья показал на центр, и «трехцветные» с позором вышли в финальный турнир.

Двое игроков сборной Кубы – Педро Файфе и Ренье Алькантра, воспользовались отборочным матчем со сборной США в Вашингтоне для того, чтобы запросить политическое убежище в Америке. Как сообщила государственная телерадиокомпания Кубы, футболисты «предали команду, не удержавшись перед соблазнами империи денег».

Сборные Алжира и Египта по итогам третьего отборочного раунда африканской зоны набрали одинаковое количество очков при абсолютно равных дополнительных показателях. Это стало ясно после того как команды провели взрывоопасный матч в Каире. По дороге из аэропорта в отель автобус гостей забросали камнями, при этом три футболиста сборной Алжира были ранены осколками стекол. Однако египетские газеты сообщили, что ущерб автобусу нанесли сами алжирские игроки. Трибуны стадиона буквально пылали ненавистью по отношению к команде гостей. Египтянам удалось добиться своего, выиграв со счетом 2:0, при этом спасительный последний гол они забили на пятой минуте добавленного арбитром времени. В столице Алжира в отместку разгромили офисы авиакомпании EgyptAir и некоторых местных представительств египетских фирм. В дополнительном матче на нейтральном поле в Судане, проходившем при строжайших мерах безопасности, победу со счетом 1:0 одержала сборная Алжира, которая и вышла в финальный турнир.

Командам Северной и Южной Кореи пришлось соревноваться за выход в финальную часть первенства мира. Вначале страны достигли договоренности о том, что игры пройдут в обеих столицах. Но затем официальные лица КНДР категорически отказались исполнять на стадионе в Пхеньяне гимн Страны утренней свежести. Южнокорейцы были возмущены. Пытаясь избежать скандала, ФИФА перенесла матч на нейтральное поле – в Шанхай. Игра завершилась с ничейным результатом – 1:1. Поединок в Сеуле не переносили, и хозяева выиграли со счетом 1:0. Однако вскоре из Пхеньяна раздались гневные обвинения в адрес южнокорейских властей. По мнению руководства КНДР, трех игроков сборной Северной Кореи перед матчем вывели из строя с помощью пищевого отравления, а арбитр явно симпатизировал хозяевам. ФИФА проигнорировала эти обвинения. В результате обе команды вышли в финальный турнир.