Феномен post-mortem фотографий: мифы и реальность в культуре траура

(1) Концепция (2) Виды посмертных фотографий (3) Заблуждения (4) Реальность (5) Коллекции (6) Заключение (7) Источники

Люди всегда любили приписывать смерти какие-то сверхъестественные значения, возводили этот процесс в целые ритуалы, придумывали и прививали обычаи на этот счет. Можно с уверенностью сказать, что смерть и отношение к ней является отдельным фактором для определения культурной идентичности. Некоторые люди принимают ее как естественный фактор и не нуждаются в каких-либо обрядах дабы «уважить», «проводить» или «воспеть» покойного, ведь знают, что мертвый человек вряд ли уже сможет оценить подобные жесты. Другие же нуждаются в подобных ритуалах для успокоения своей собственной души и надежды на «лучшее будущее» для почившего в загробном мире, следующей жизни или где-либо еще.

Одним из таких обрядов является обычай увековечивать покойников на портретах, который возникла еще в древних цивилизациях: люди создавали создавали маски и статуи для загробной жизни в Древнем Египте, в то время как в Европе эпохи Возрождения обрело популярность направление в искусстве мемориальных портретов, которые в дальнейшем крепились на надгробия и сохраняли память, выражая уважение к усопшим. Такие портреты часто изображали умерших в спокойных умиротворенных позах, символизирующих вечный сон.

С появлением изобретений Жозефа Нисефора Ньепса, а позже Луи Дагерра и других в XIX  веке, фотография стала наиболее доступным и простым процессом запечатления умерших. Первые фотографические техники, такие как дагерротипия и калотипия дали людям возможность создавать наиболее реалистичные изображения, не затрачивая на это кучу времени и ресурсов. Фотографии были менее затратными и сложными в создании по сравнению с живописными портретами, что сделало их такими популярными. Таким образом, традиция запечатлевать мертвых на портретах эволюционировала от живописи и скульптуры к фотографии, оставаясь важной частью культурного наследия и способом сохранить память о близких.

Посмертная фотография, или post mortem это уникальный феномен, представляющий собой важную часть истории как фотографии, так и концепции траура в целом. Совмещая документальные и художественные черты, изображения умерших отражают культурные и социальные нормы.

Однако с течением времени возникло множество заблуждений и теорий заговора относительно явления посмертной фотографии, особенно касающихся использования специальных штативов для поддержки предполагаемых тел усопших в «правильной позе». Цель моего исследования — отделить мифы от реальности, разобраться в подлинности феномена post mortem, а также проанализировать истоки и значение посмертной фотографии.

В период с 1840 до 1880 годов в направлении посмертной фотографии формируется три стилистических вида, сформированные профессором Темпльского университета в области визуальной антропологии Джеем Раби: 1  — вечный сон/покой, на таких снимках мертвые зачастую находились в лежачем положении в гробу или на кровати, создавая иллюзию сна, 2  — «мертвый, но живой», покойники принимают вертикальное положение, в большинстве своем — сидячие позы, глаза могут быть как открыты, так и закрыты, 3  — траурные снимки, на которых можно наблюдать целые сюжеты, это могут быть как похороны, так и композиция с гробом на кладбище или усопший в окружении близких людей.

Первые два вида можно назвать попыткой «оживить» покойника, отрицая его гибель или саму смерть в глобальном смысле, прибегая к разного рода ухищрениям. Третий же более реалистичный и «голый», без «прикрас» и иллюзий.

С началом нулевых годов, когда коллекционеры начали продавать старинные снимки из частных коллекций, на просторах интернета все чаще и чаще начали всплывать снимки викторианской и эдвардианской эпохи, которые по неизвестным причинам вызывали тревожное чувство у людей. Многие начали подмечать на них довольно специфичные детали: пустое безжизненное выражение лица, скованная поза, подпорки сзади моделей и многое другое. Выстраивая теорию заговора, которая с каждым новым обсуждением и постом превращалась все в больший и больший снежный ком, пользователи начали клеймить чуть ли не каждое второе фото той эпохи «посмертным».

Из предположений и теорий люди сформировали несколько критериев для определения, как им казалось, post mortem фотографий:

Во-первых, в те времена фотография стоила баснословных денег и не каждый мог себе позволить такого рода развлечение, а отсутствие антибиотиков способствовало высокой смертности как взрослых, так и детей в особенности. Однако у многих семей просто не оставалось прижизненных фотографий их уже покойных близких, поэтому те, по возможности, осуществляли съемку для мертвого в попытке увековечить его в своей памяти.

Во-вторых, возник вопрос того, как же фотографы заставляли мертвое тело принимать позу, а иногда и выражение лица, вполне живого человека, чтоб тот таковым и казался. Ответ на данный вопрос нашелся довольно быстро. Люди начали замечать на фотографиях, преимущественно позади модели, пресловутые подставки на трех ножках, которые очень напоминали штатив. Эта небольшая деталь переросла в теорию о том, что чуть ли не в каждом фотоателье можно было найти подобное приспособление, предназначавшийся специально для мертвецов, чтоб удерживать их бездыханное тело в правильной позе, облокачивания его на эту конструкцию и закрепляя с помощью ремней.

В-третьих, наличие у людей на снимках пустого и ужасающего взгляда, дорисованного фотографом или зафиксированного специальным клеем, дабы придать усопшему «более живой» внешний вид и заставить его смотреть в камеру.

В-четвертых, смазанные или наоборот — четкие лица, появилось предположение, что четкое лицо на фотографии — признак покойника. Ведь выдержка первых снимков могла занимать как от нескольких секунд, так и до нескольких минут (в еще более ранних экземплярах), что заставляло моделей стоять в кадре неподвижно достаточно большой промежуток времени, при этом умудряться держать взгляд направленный в камеру и не моргнуть при фосфорной вспышке. Поэтому возникло суждение о том, что человек с четко изображенным лицом — мертв, поскольку просидеть такое количество времени в статической позе практически не представлялось возможным.

Все эти жуткие теории заговора о специфике посмертных фотографиях викторианцев безусловно очень привлекательные для любителей страшных сенсаций, однако во многом являются обычными домыслами интернет-пользователей. В эпоху королевы Виктории и правда возникла тенденция фотографировать своих покойных родственников и близких, связано это было с «культом смерти», окутывающим в то время всю Англию.

Смерть в самом деле была на каждом углу, фигурировала в спорах и светских разговорах, да и в целом — физически. Люди крайне трепетно относились к большим и маленьким ритуалам, создавая все новые и новые правила, связанные с этим процессом, что послужило очень благоприятной почвой для мифологизации в современности. Так как же все обстоит на самом деле?

Начнем с первого заблуждения о цене фотографии. Первые дагерротипы на самом деле стоили не маленьких денег, на современные деньги их стоимость можно оценивать в 150-200  долларов, однако фотография набирала обороты и развивалась с большой скоростью. Так к семидесятым годам ценник одной фотокарточки стоил около 5  центов, что мог позволить себе любой трудоустроенный человек. Тем более учитывая тот факт, что заказ портрета, не говоря уже о скульптуре, стоил бешеных денег в сравнении с фотографией.

Что насчет специальных подставок, которые поддерживали якобы трупов, то копфгальтеры широко использовались фотографами на живых людях, чтоб те оставались неподвижными во время длительной экспозиции и объект на фотографии не получился смазанным. Если говорить о фиксации покойников в вертикальном положении, то это физически невозможно: тело коченеет и становится тяжелым и несгибаемым, для того, чтобы принять хотя бы какую-то элементарную позу, свойственную живому человеку. Такая конструкция попросту не выдержит подобных эксперименты.

Конечно есть исключения, но это относится к снимкам фотографов-криминалистов, которым приходилось восстанавливать тело и ставить его в вертикальное положение для того, чтобы задокументировать.

«Ужасающие стеклянные глаза» лишь попытка моделей не моргнуть во время фосфорной вспышки, а дорисованные поверх — следствие того самого моргания или бегающих глаз во время экспозиции.

Так как же выглядят реальные посмертные фотографии и есть ли они вообще? Да, они существуют, однако снимков в стиле «мертвый, но живой» крайне мало, зато можно найти множество фотографий покойных детей и новорожденных в гробу или люльке среди цветочных композиций, свеч и другой атрибутики, такие фото входят в коллекции многих архивов, посвященных post mortem. В посмертных фотографиях умершие часто изображены лежащими на кровати или в том же гробу, иногда с закрытыми глазами, чтобы создать впечатление сна, что сильно отличает их от живых моделей.

Феномен посмертной фотографии не обошел и коллекционеров, многие из них начали создавать целые порталы и сайты, на которых публикуют все новые и новые снимки, как например, офтальмолог Стэнли Б. Бернс и его сайт Burns Archive, а также веб-сайт Школы искусств Университета штата Аризона, онлайн-музей Мировой погребальной культуры и другие, однако не все изображения в этих источниках являются подлинными post mortem фотографиями.

Один из лучших примеров таких порталов — это онлайн-галерея, доступная в свободном пользовании, под названием Fine Photographs Пола Фрекера Лондона — известного и уважаемого поставщика викторианских и эдвардианских посмертных фотографий и дагерротипов, изображения в его галерее были официально подтверждены и опубликованы в Journal of  Photography.

Post mortem это безусловно достаточно интересный культурный феномен как фотографии, так и траурных традиций. Не зря на него клюнуло столько любителей пощекотать себе нервы и найти ужасающий подтекст или теорию заговора там, где они практически и полностью отсутствуют. Многие люди охотно хотят или уже поверили в мифы о том, что, например, фотографии с использованием копфальтера для поддержки модели неизменно являются посмертными, хотя, очевидно, что подобный механизм не способен заставить мертвого расправить плечи, вытянуть шею, поднять подбородок, да и в целом удержать окоченевшее тело. Есть еще много других незначительных заблуждений и предположений в сети, которые крутятся вокруг некогда оцифрованных фотографий покойных, все эти факторы порождают целую серию неверных интерпретаций и гипотез, извращая достоверную информацию.

Изучая снимки XIX-XX  века, которые хотя бы частично относятся к post mortem, я не нашла для себя причин считать это чем-то аморальным или вызывающим мурашки. На мой взгляд, люди того времени совершенно искренне проводили подобные фотосъемки, да, нельзя исключать, что это так же был хороший бизнес, но я беру во внимание скорее отношения социума в целом, эту всеобщую скорбь и желание оставить память о близком. Отчасти, это конечно можно и назвать чем-то модным, характеризующим эпоху, однако подобные снимки делаются и по сей день, например, публичная фотография похорон Евгения Осина в Москве, 20  ноября 2018 года или портретные снимки для поминальных церемоний, которые в том числе могут стоять в доме близких и родственников погибшего.

Из-за желания людей находить скрытые смыслы, история этого явления, как его значение и культурная ценность, исказились настолько сильно, что большинство постов и статей, которые можно найти в интернете, это шокирующий контент, где мертвецов крепят к штативам, открывают веки, закрепляя их при помощи клея, закапывают в глаза масло и наряжают в лучшие одежды. Это несомненно огорчает, ведь таким образом, запечатлевая своих погибших близких, люди пытались визуально, а в дальнейшем и духовно, сохранить хоть какую-то мнимую связь с ними, особенно, если это касалось детей в эпоху высокой детской смертности. Многие семьи викторианской эпохи старались намеренно демонстрировать посмертные фотографии в своем доме, соответствуя этикету и культурным нормам своего времени, соответствуя «культу смерти» и отражая тяжелые и сложные отношения в понимании смерти и концепции траура.