«Ацтека» ликовала: хозяева впервые за 40 лет выиграли матч плей-офф на мундиале
Мексика уверенно прошла Эквадор в 1/16 финала и продолжила домашний чемпионат мира. Матч на «Ацтеке» начался на час позже из-за сильной грозы в Мехико, но пауза не сбила хозяев: команда Хавьера Агирре мощно провела первый тайм и быстро решила исход встречи. На 22-й минуте Хулиан Киньонес открыл счёт, а уже на 31-й Рауль Хименес забил второй мяч.
Эквадор после перерыва пытался вернуться в игру, но почти не создал остроты у ворот мексиканцев. Хозяева мундиаля контролировали матч и уверенно довели его до победы, а в концовке ситуация для эквадорцев стала ещё хуже: Пьеро Инкапье получил красную карточку в компенсированное время. Его удалили по новому правилу — за то, что он прикрыл рот рукой во время конфликтного разговора с соперником.Мексика выиграла матч плей-офф чемпионата мира впервые с 1986 года, когда турнир также проходил на их земле. Эквадор покидает турнир после поражения 0:2, а главный тренер команды Себастьян Беккасесе уже после вылета объявил об уходе из сборной.
Кейн спасает Англию
Англия с трудом прошла ДР Конго в 1/16 финала, но матч начался для команды Томаса Тухеля почти катастрофически. Уже на 7-й минуте Бриан Сипенга вывел конголезцев вперёд, и большую часть встречи африканская сборная удерживала преимущество. Англия много атаковала, но долго не могла пробить Лионеля Мпаси, который несколько раз спасал команду после ударов Джуда Беллингема и Харри Кейна.
Развязка пришла только в последние 15 минут. На 75-й минуте Кейн сравнял счёт ударом головой после передачи Энтони Гордона, а на 86-й забил победный мяч и оформил дубль. Этот гол стал для Кейна пятым на турнире и 84-м за сборную.Победа вывела англичан в 1/8 финала, где команда сыграет с Мексикой на «Ацтеке». ДР Конго покидает турнир, но делает это после лучшего выступления в своей истории: команда впервые вышла в плей-офф чемпионата мира и была близка к одной из главных сенсаций в нокаут стадии.
Бельгийская ремонтада
Бельгия буквально вырвала место в 1/8 финала после одного из самых невероятных матчей плей-офф. Сенегал долго контролировал игру и вёл 2:0: на 24-й минуте забил Абиб Диарра, а на 51-й Исмаила Сарр удвоил преимущество. До последних минут основного времени команда Папа Тиау была близка к большой победе, но удержать её не смогла.
Камбэк Бельгии начался только на 86-й минуте, когда Ромелу Лукаку сократил отставание. Уже через три минуты Юри Тилеманс сравнял счёт ударом головой и перевёл матч в дополнительное время. Замены Руди Гарсии, включая выход Лукаку после перерыва, помогли бельгийцам переломить ход встречи.Решающий эпизод случился в самой концовке экстра-тайма. После просмотра VAR арбитр назначил пенальти за фол Ламина Камара на Тилемансе, и сам Тилеманс реализовал свой шанс на 125-й минуте. Этот гол стал самым поздним в истории чемпионатов мира.Бельгия вышла в 1/8 финала, где сыграет с США. Для Сенегала это деморализующий вылет: команда вела 2:0 до 86-й минуты, дважды попадала в каркас ворот и была в нескольких минутах от прохода в следующий раунд, но в итоге проиграла 2:3 после дополнительного времени. После финального свистка бельгийские футболисты подходили к соперникам, обнимали и утешали игроков африканской команды.