Хорватия вернула интригу
Сборная Хорватии одержала свою первую победу на чемпионате мира, минимально обыграв Панаму — 1:0. Единственный мяч во втором тайме забил Анте Будимир, а этот успех позволил команде Златко Далича сохранить шансы на выход в плей-офф. Для Панамы же поражение стало критическим — после двух туров команда лишилась даже теоретических шансов на продолжение борьбы на мундиале.
Матч получился куда более напряжённым, чем ожидалось. Панама не закрылась в обороне и ещё до перерыва несколько раз всерьёз потревожила Доминика Ливаковича. Хорваты же долго не могли подобрать ключи к организованной защите соперника, поэтому Далич уже в перерыве решился на двойную замену, выпустив Андрея Крамарича и Анте Будимира. Именно это решение в итоге перевернуло игру.
Будимиру понадобилось всего девять минут после выхода на поле, чтобы стать героем встречи. На 54-й минуте Йосип Станишич прорвался по правому флангу и выполнил идеальную передачу вдоль ворот, а форвард «Осасуны» в касание отправил мяч в пустой угол. Этот гол стал для 34-летнего нападающего первым на чемпионатах мира.
После забитого мяча игра раскрылась. Уже через несколько минут Марио Пашалич мог удвоить преимущество, однако великолепно сыграл вратарь Панамы Орландо Москера. В ответ панамцы организовали настоящий штурм: Карлос Харви был близок к голу после подачи с углового, но Ливакович эффектным сейвом сохранил победный счёт.
Теперь судьба группы L решится в заключительном туре. Хорватия сыграет с Ганой в матче, который фактически станет битвой за выход в следующий раунд, а Панама завершит своё выступление встречей с Англией, где постарается набрать первые очки в своей истории на мировом первенстве.
Неожиданным героем вновь стал защитник Муньос
Сборная Колумбии стала первой командой группы K, гарантировавшей себе место в следующем этапе мундиаля. Во втором туре команда Нестора Лоренсо минимально обыграла ДР Конго — 1:0, а победный мяч вновь забил правый защитник Даниэль Муньос. Благодаря этому успеху колумбийцы набрали шесть очков и досрочно решили задачу выхода из группы.
Колумбия с первых минут полностью контролировала игру, регулярно создавала моменты у ворот соперника, но долгое время не могла пробить великолепно действовавшего Лионеля Мпаси. Гол Муньоса был отменён после вмешательства VAR, а Джеймс Родригес, Джон Ариас и сам Диас раз за разом натыкались на голкипера сборной ДР Конго.
Развязка наступила лишь на 76-й минуте. Хуан Фернандо Кинтеро вырезал идеальную передачу в штрафную, Даниэль Муньос подключился из глубины и точным ударом принёс Колумбии победу. Любопытно, что защитник забивает уже во втором матче подряд: в первом туре именно он открыл счёт во встрече с Узбекистаном.
После финального свистка именно Муньос был признан лучшим игроком матча. Однако сам защитник отказался выделять себя, заявив, что настоящая звезда — вся сборная Колумбии, а победа стала результатом командной работы.
Теперь Колумбия с шестью очками гарантировала себе участие в плей-офф и в последнем туре встретится с Португалией в матче за первое место в группе. ДР Конго, имея одно очко после двух туров, сохраняет шансы на выход, но для этого необходимо побеждать Узбекистан и рассчитывать на благоприятное развитие событий в борьбе за лучшие третьи места.
Швейцария забрала первое место, Канада всё равно идёт дальше
Швейцария обыграла Канаду 2:1 в Ванкувере и выиграла группу B. Команда Мурата Якина завершила групповой этап с семью очками, а Канада, несмотря на поражение, тоже вышла в плей-офф со второго места.
Первый тайм получился закрытым, зато после перерыва швейцарцы резко прибавили. Уже на 46-й минуте Рубен Варгас открыл счёт, а через 11 минут 20-летний Жоан Манзамби удвоил преимущество.
Канада не развалилась и вернула интригу в концовке: вышедший на замену Промис Акинпелу забил на 76-й минуте. Хозяева турнира пошли за ничьей, но Швейцарию несколько раз выручил Грегор Кобель.
Канадцы упустили шанс выиграть группу и остаться в Ванкувере на первый матч плей-офф. Теперь команда сыграет в 1/16 финала в Инглвуде, а Швейцария продолжит турнир в роли победителя группы.
Босния не сдаётся
Сборная Боснии и Герцеговины ярко завершила групповой этап, обыграв Катар со счётом 3:1. Команда Сергея Барбареза набрала четыре очка и сохранила шансы на выход в плей-офф как одна из лучших сборных, занявших третьи места. Для Катара же это поражение означало окончание турнира — команда вновь не смогла одержать свою первую историческую победу.
Главным героем встречи стал 18-летний Керим Алайбегович. На 29-й минуте молодой полузащитник совершил эффектный сольный проход и открыл счёт, забив свой первый гол на чемпионате мира. Всего через пять минут боснийцы удвоили преимущество: после прострела капитана Эдина Джеко защитник Катара Махмуд Абунада срезал мяч в собственные ворота.
Катар сумел вернуться в игру ещё до перерыва. На 42-й минуте опытный Хассан Аль-Хайдос сократил отставание и подарил своей команде надежду на камбэк. Во втором тайме катарцы стали действовать заметно смелее и создали несколько опасных моментов, однако реализовать их не смогли.
Окончательно судьбу встречи решил Эрмин Махмич. На 80-й минуте вышедший на замену защитник откликнулся на подачу со стандарта и установил окончательный счёт — 3:1. Гол снял все вопросы о победителе и позволил боснийцам завершить групповой этап на высокой ноте.
После финального свистка Сергей Барбарез назвал победу важным шагом в развитии молодой команды. Особые слова наставник посвятил Алайбеговичу, отметив, что его яркое выступление стало символом нового поколения боснийского футбола.