…Он создал самое известное на планете оружие — и самое надежное, которое не боится ни воды, ни холода, ни пыли. Его фамилию знают не только знатоки, но и те, кто никогда в жизни не брал в руки автомат. Великого русского мастера-оружейника Михаила Тимофеевича Калашникова справедливо называют одним из творцов истории ХХ века.
Семнадцатый ребенок в большой крестьянской семье, он начинал с должности ученика в железнодорожном депо станции Матай в Казахстане. После окончания школы механиковводителей танка — годы службы в армии. Здесь Михаил Калашников впервые проявил себя в качестве изобретателя: создал прибор учета моторесурса танка. Это изобретение заинтересовало самого Георгия Жукова: в январе 1941 года он вручил красноармейцу именные часы и приказал перевести в часть Московского военного округа — чтобы Калашников мог сам наблюдать за испытаниями своего прибора. В составе 108-й танковой дивизии Брянского фронта Михаил Калашников воевал, под Брянском был тяжело ранен, отправлен в госпиталь. Время тянулось мучительно медленно: он рвался на фронт, врачи говорили — рано.
…Он перезнакомился со всеми ранеными; выслушал уже не один десяток фронтовых историй. Для самого себя отметил: едва ли не каждый второй солдат жалуется на свое оружие. И тогда Михаил Калашников начал набрасывать схемы первого пистолета-пулемета.
Вряд ли он подозревал, что эти мятые листы с чертежами закроют для него дорогу на фронт. Из госпиталя танкиста отправили на долечивание домой, и опытный образец ППК, пистолета-пулемета Калашникова, он собрал на станции Матай — с помощью рабочих депо. После того как ППК увидело командование, Калашникова командировали в Алма-Ату, куда эвакуировали мастерские Московского авиационного института. В них и собрали более совершенный второй образец, который был представлен военному ведомству. ППК в серию не пошел, однако последовал приказ: Калашникова на передовую не отпускать. Его талант куда нужнее в тылу — в конструкторском бюро. С апреля 1942-го по февраль 1948 года оружейник работал в отделе изобретательства Наркомата обороны СССР. Здесь в 1944 году появился образец самозарядного карабина, а в 1946-м — первый образец автомата. В 1947 году автомат был усовершенствован и прошел первые конкурсные испытания. В 1948 году Калашников переселяется в Ижевск, где разработанные им автоматы стали изготовлять в промышленных масштабах — сначала на Мотозаводе, а затем на заводе «Ижмаш».
После доработок и испытаний (в том числе — в войсках) в 1949-м оружие было принято на вооружение Советской армии под названием «7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 года» (АК). В том же году Калашников стал лауреатом Сталинской премии первой степени с формулировкой «За разработку образца вооружения».
Легендарный АК-47
Автомат появился в те годы, когда одной из задач было повышение огневой мощи Советской армии в условиях ближнего боя — необходимость этого показали бои в Берлине. До сих пор в арсенале нашей армии находились преимущественно тяжелые пулеметы. АК-47 произвел революцию в стрелковом оружии: «калаш» оказался оружием прочным и надежным, он не боялся ни грязи, ни сырости, ни песка. В «поле» автомат легко разбирался и собирался, в газоотводной системе было мало подвижных частей. Более того — сам конструктор неоднократно говорил, что он старательно избегал использования в автомате деталей небольшого размера, которые могли бы потеряться при разборке/сборке. Особенности конструкции исключали заклинивание отстрелянной гильзы при ее выбросе и делали автомат безотказным.
Схема сборки деталей автомата АК-47
Он мог стрелять после полного погружения в воду, после того, как его только что выкопали из песка, не отказывал в самый сильный мороз и собирался за 25 секунд.
Его прозвали «крестьянским оружием», потому что снабжались автоматами Калашникова преимущественно страны коммунистического блока. За исходной моделью АК-47 последовало множество модификаций — как отечественных, так и зарубежных. Модернизируют и модифицируют АК до сих пор. Преимущества АК-47 использовала армия Северного Вьетнама — там успех зависел от ближнего боя, и огневая мощь американской авиации и артиллерии часто оказывалась бесполезной.
Соревнование на скорость: пионеры разбирают и собирают автомат Калашникова. 1969
Михаил Калашников и после создания АК продолжал изобретательскую работу. В 1964 году он вместе с коллегами получил Ленинскую премию за создание комплекса унифицированных пулеметов ПК, ПКТ, ПКБ. Внедрение такого оружия дало огромные преимущества системе вооружения армии. Конструкторское бюро под руководством Калашникова разрабатывало и спортивное оружие, а карабины «Сайга» стали непременным атрибутом охотников.
В 1998 году великий оружейник Михаил Калашников, единственный человек, удостоенный звания Героя России и дважды звания Героя Социалистического Труда, получил высшую награду России — возрожденный орден Святого апостола Андрея Первозванного.
