Бейсбол. Постер 1895 года.
Игры с мячом и битой имеют долгую историю — первое изображение подобной игры содержится во французском манускрипте 1344 года. Разновидностей в разных странах было и остается много: это и русская лапта, и крикет (не путать с крокетом!), и разнообразные старинные французские игры, и другие разновидности. От какой из них ведет родословную бейсбол — установить сложно. Неизвестно и имя его создателя — хотя до недавнего времени им считался Эбнер Даблдей, сейчас само существование этого персонажа подвергается сомнению. А вот имя человека, разработавшего современные правила, известно — это Александр Картрайт. Первый матч по его правилам состоялся в 1846 году.
В 1869 команда «Ред Стокингс» из Цинциннати впервые стала платить деньги своим игрокам за участие в матчах, а через два года в США была создана первая в мире профессиональная бейсбольная лига — «Национальная Ассоциация Профессиональных Игроков в Бейсбол». Правда, существовала она недолго, свернув деятельность в 1875 году. Старейшая из существующих ныне лиг — Национальная Лига — была основана в 1876 году. Ее чемпион ежегодно, начинается с 1903 года, встречается с победителем Американской Лиги в серии матчей под названием «Мировая Серия», в которой и определяется лучшая профессиональная бейсбольная команда США.