Картина «Мужчина в кафе» была написана испанским художником Хуаном Грисом в 1912 году. В тот момент кубизм переживал активное развитие, а Грис был одним из ведущих представителей синтетического кубизма — второй фазы движения, возникшей после аналитического кубизма Пикассо и Брака. Художник углубился в разработку собственных методов упрощения форм и введения новых материалов в живопись. В его работах можно видеть переход от разрушения объекта к его «синтетической» сборке из упрощенных, узнаваемых форм.
Картина написана маслом на холсте. Формы на ней упрощаются, превращаются в четкие геометрические элементы — плоскости, линии, объемы. Цветовая палитра приглушенная, но разнообразная: коричневые, серые, бежевые, красные оттенки. Композиция фрагментирована, разбита на пересекающиеся и накладывающиеся друг на друга плоскости, однако в ней сохраняется внутренняя логика и баланс между абстракцией и узнаваемостью — объекты словно реконструируются на новом уровне восприятия реальности. В «Мужчине в кафе» Грис объединяет фигуру человека, элементы интерьера (стол, стакан, бутылка, газета) в единую тектоническую структуру, вместе они существуют как единое целое. Жанр портрета условен: Грис передает не столько портрет конкретного человека, сколько обобщенный образ современного горожанина.