Смерть пахнет морем
Мир, проржавевший насквозь
Альтернативная Земля, не столь далекое будущее. Война, начавшаяся уже более века назад, близится к завершению, но речь не идет о победе одной из сторон. Берега островов Южной Империи залиты кровью, степи Восточного Союза отравлены искусственным вирусом. Армии обоих государств практически уничтожены, да и не осталось уже тех, кого можно было бы защищать.
И в то время, пока люди тихо доживают свои дни, нечто чужое с интересом наблюдает за ними. Незваный гость слеп, не молод и не стар, неуязвим для болезней. Он знает все языки и говорит с любым из акцентов. Некоторые считают его шпионом, другие — вестником смерти, но в одном сходятся все — пилигрима зовут Козерог и его путешествие по Земле длится уже несколько десятилетий.
Незваный гость
Странствия по умирающим землям
Путь Козерога
Схема портового города
Порт «Горная Сталь»
Говорят, Козерог собственными глазами видел самые масштабные сражения прошлого века. Так это или нет, но пару фактов утверждать можно точно: первый — странник обошел все обитаемые города Земли, второй — сейчас он направляется в порт Горная Сталь, чтобы лично застать заключительное морское сражение.
Довезти до места событий путешественника обещал один из капитанов «Пташки», знаменитого атомного эсминца из флота Восточного Союза.
«Пташка» Люси и Бартлета
Морские волки
Военные корабли нового типа
Компоновочная схема
Атомный эсминец «Пташка»
Энергетическая установка
Пожалуй, «Пташку» можно было назвать ни чем не примечательным военным кораблем нового типа, если бы не ее экипаж. Дело в том, что для обслуживания этого судна требуется всего два человека.
У морских волков нет привычного деления по званиям, однако формально решения на корабле принимает Бартлет, в то время как Люси отвечает за навигацию и наведение орудий. Оба капитана уже давно знакомы с улыбчивым странником, хотя никто из них, на удивление, не помнит, откуда.
Последний заплыв
Кажется, и чайки, и волны, и легкий прибрежный ветер замолкли в ожидании грядущей битвы. Морские волки привыкли с достоинством смотреть в лицо испытаниям, однако их новый выход в море обещает стать не просто тяжелым, но последним.
Козерог без осуждения наблюдает эпилог истории человечества на Земле. Похоже, его ожидание спустя столько лет подходит к концу.
Наблюдать, но не вмешиваться
