Как смыло Повенец
Финляндия объявила войну Советскому Союзу не 22 июня 1941 года, а несколькими днями позже. Хотя и была готова к вторжению: войсковые подразделения сосредоточены неподалеку от мест прорыва границы, вглубь советской территории были заброшены диверсионные группы. Немецкие бомбардировщики и военные корабли использовали финские аэродромы и порты для дозаправки и базирования, что было воспринято в СССР как соучастие в агрессии. 25 июня советская авиация нанесла первый мощный бомбовый удар по аэродромам Финляндии (последуют и другие). В ходе массированных налётов повреждения получили гражданские объекты в городах Турку, Хельсинки, Котка, Рованиеми. После этого премьер-министр Финляндии Рангелл, ранее склонявшийся к формальному соблюдению нейтралитета, объявил о вступлении в войну против СССР.
Бомбардировщик СБ готовится к боевому вылету на Финляндию. Конец июня 1941 года (слева). Заправка немецкого бомбардировщика Junkers Ju 88 на финском аэродроме Утти (справа)
В конце июня финны начали наступление, целью которого провозглашалось возвращение утраченных территорий во время советско-финской войны. Преодолев сильное сопротивление советских войск, противник в начале сентября захватил столицу Карелии Петрозаводск и начал продвижение по западному берегу Онежского озера в направлении Медвежьегорска. Город пал 5 декабря 1941 года. Через день финские части вошли в Повенец, часть населения которого успели вывезти по Беломорско-Балтийскому каналу. Однако караван судов дошел только до Выгозера, где движение кораблей остановилось из-за льда.
Обзорная карта РККА Европы и центра СССР с показанием расположения войск противника на август 1941. Фрагмент
Из Медвежьегорска и Повенца в срочном порядке эвакуировали не только население, но и материальные ценности: продукты питания, промтовары, цветные металлы, металлообрабатывающие станки. Баржи и пароходы отправлялись в Пудож, на восточный берег Онеги. Транспорта не хватало, поскольку финские войска захватили около Мегоострова сразу 19 советских судов, а также несколько барж с нефтью, горюче-смазочными материалами, металлом и продовольствием.
Обзорная карта РККА Европы и центра СССР с показанием расположения войск противника на апрель 1942. Фрагмент
24 декабря 1941 года командование Медвежьегорской оперативной группы войск издало приказ о разрушении населённых пунктов и отдельных строений в случае вынужденного отхода частей группы. Уничтожению подлежали все населенные пункты и отдельные строения в тылу противника на расстоянии 40–50 км от переднего края с предварительной эвакуацией жителей. Шлюз № 7 Беломорско-Балтийского канала находился в зоне ответственности 71 стрелковой дивизии под командованием Михаила Пепеляева.
Повенецкая лестница — шлюзы Беломорско-Балтийский канала на карте Большого Советского атласа мира 1939 года, и на обложке журнала «СССР на стройке»
Беломорско-Балтийский канал начал готовиться к войне с первого дня военных действий. Однако развёртывания систем ПВО для защиты важнейшей транспортной артерии предусмотрено не было. «Зениток» на первых порах не хватало и в армейских подразделениях, поэтому немецкая авиация, устроившись на аэродромах Финляндии, чувствовала себя очень уверенно. Ее главной целью стали шлюзы так называемой Повенецкой лестницы.
Открытие Беломорско-Балтийского канала. 2 августа 1933 года.
1-й шлюз
У входа в Беломорско-Балтийский канал со стороны Онежского озера были построены семь шлюзов, с помощью которых корабли, поднявшись на 67 метров, продолжали дальнейшее плавание по широкому Выгозеру. Самый первый налёт на шлюзы 28 июня остановил сквозное движение по каналу, ненадолго возобновившееся в августе. Канал окончательно встал после того, как пал Повенец. Последняя группа судов прошла через шлюзы в конце октября, когда из поселка Шала на Онеге в Беломорск отправился отряд, который возглавлял начальник производственного отдела Наркомата рыбной промышленности А. Гашков. Заключительный отрезок пути судам пришлось проделать с помощью присланного из Архангельска ледокола.
В суровых зимних условиях (в начале декабря 1941 года температура упала до –37˚С) наступление финских частей остановилось. Они сумели переправиться через канал в районе первого шлюза, но затем с большими потерями отступили.
11 декабря советские войска, уходя на восточный берег канала, взорвали плотину седьмого шлюза, и масса воды, ломая лед, хлынула вниз. Город Повенец был смыт образовавшейся волной, а канал на долгие три года превратился в линию фронта.
В ночь на 21 июня 1944 года его форсировали бойцы 313-й дивизии 32-й армии в ходе начавшейся Свирско-Петрозаводской операции. В тот же день были освобождены остатки Повенца, а 23 июня после упорных боёв отбит у противника Медвежьегорск.
После того, как финские войска откатились к границе, Повенец начали восстанавливать. А 28 июля 1946 года началось сквозное судоходство по Беломорско-Балтийскому каналу, носившему в то время имя тов. Сталина.
